Fluorescente zone in het midden van een ruwe diamant. Beeldbreedte: 1,34 mm (Collectie: J. Chapman, foto: E. Aelbrecht)

Veel mineralen en edelstenen zijn in staat om de golflengte van licht waarmee ze beschenen worden te verlengen. Ultraviolet licht is licht met een golflengte die voor het menselijk oog niet zichtbaar is. Maar wanneer we bepaalde mineralen of edelstenen met ultraviolet licht beschijnen, zullen die oplichten in een voor het menselijk oog zichtbaar en soms vrij spectaculair lichtschijnsel.

Omdat dit fenomeen wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van bepaalde chemische stoffen, is de fluorescentie van mineralen een erg bruikbare manier om ze te kunnen identificeren. Ijzer blokkeert fluorescentie echter, maar draagt dan soms ook weer bij tot de magnetische eigenschappen van een steen... nog iets om te testen!

De Koninklijke Academie voor Mineralogie vzw beschikt over een collectie fluorescente mineralen die we hebben ondergebracht in wat we tot nog toe de grootste fluorescentievitrine van Europa kunnen noemen. En ze staat bij ons in het museum in Merksem...

De collectie in ultraviolet licht. Klik op het beeld om de collectie in daglicht te bekijken.

Komt U vooral eens een kijkje nemen!